La estructura de la piel

La piel es el órgano más extenso del cuerpo humano, con una superficie aproximada de 2,5 metros cuadrados. Su función es la de regular el contacto con el exterior, por ello es uno de los órganos más expuesto a los agentes externos: el frío y el calor, la contaminación, los rayos ultravioletas, el viento y todo tipo de agresiones.

La piel tiene tres capas principales que a su vez se subdividen en otras tantas:

Epidermis

La epidermis está constituida por una capa externa o córnea, intermedia o lucida, interna o granulosa y basal que la separa de la dermis.

Entre la capa basal y la granulosa se encuentra el cuerpo mucoso de Malpighi donde se lleva a cabo la reproducción de las células epiteliales que forman las otras dos capas. Estas células se reproducen con relativa rapidez expulsando las células que se encuentran por encima de ellas. El proceso se lleva a diferentes ritmos según la edad pero nunca se interrumpe y se hace a mayor velocidad durante la noche.

En esta capa se encuentran los poros por donde sale el vello, las glándulas sebáceas y sudoríparas y también es en este nivel de la piel donde se forman las arrugas.

Dermis

La dermis está surcada por vasos sanguíneos y linfáticos que permiten la irrigación, también las terminales nerviosas que posibilitan la sensibilidad al entorno como sensaciones de frio y calor. En ella se encuentran las raíces del cabello y del vello, los corpúsculos de Meissmer y las glándulas foliculares que proporcionan al cabello la materia grasa que le da flexibilidad y elasticidad.

Lo más importante de esta capa son las fibras que la forman, elásticas o musculares, son las que dan mayor o menor flexibilidad a la piel y las fibras de colágeno que determinan su firmeza o consistencia. El endurecimiento de las fibras elásticas provoca arrugas, escamas, sequedad, y el debilitamiento de las fibras de colágeno trae como consecuencia una piel flácida y rugosa.

Hipodermis

Desde el punto de vista estético la hipodermis es la menos importante. Sirve de unión entre la piel y los tejidos que se encuentran debajo y está formada por tejido conjuntivo, fibras de estructura laxa y tejido adiposo, sin vasos sanguíneos ni linfáticos.